SAINT MAURICE DE GENCAY
Gençay. La façade occidentale du XII°s.
Gencay est une grosse bourgade du Poitou qui, comme Civray, bénéficie d'une assiette rurale riche et des cheminements nord/sud menant de Poitiers à Angoulême. L'agglomération se trouve sur la rive sud de la Clouère, petit affluent du Clain. L'édifice roman préservé n'est pas l'église du bourg mais le prieuré Saint-Maurice, sanctuaire d'un faubourg situé sur les basses terres du méandre, à 800m au nord/ouest. C'était une agglomération ouverte, domaine des artisans aménagé en paroisse distincte dès le X°/ XI°. A ce sujet, il faut se garder d'interpréter à la lettre l'état de prieuré que les textes affectent à cette église. L'évêque de Poitiers, comme tant d'autres, ne se soucie guère des petites agglomérations rurales et ce sont des moines qui assurent la charge paroissiale.
Dès la fin du XI°, Saint-Maurice est déjà un édifice important. La nef à trois vaisseaux (A) fait 2Om de large et 30m de long. H en subsiste la façade (B), le mur du bas-côté (C) ainsi qu'une petite portion du mur nord (D). Le dessin de cette nef était légèrement trapézoïdal, ce qui va occasionner bien des tourments aux responsables des chantiers à venir. Au XII°, vers 1130/1140, cet ouvrage existant paraît suffisamment robuste pour être préservé et intégré dans un aménagement d'ensemble. Une grande abside profonde (E) est alors entreprise à l'est et le maître d'oeuvre se fixe un alignement en conformité avec le mur sud, (point F), mais il ne correspond pas au portail (G) et à l'impact de l'élévation précédente (H) et (J). Ensuite, deux absidioles (K) et (L) viennent flanquer l'abside. Elles sont gauchies pour s'aligner sur le volume de la nef. La campagne se poursuit avec la croisée (M) et les deux premières travées (N) et (P), mais, dans les deux dernières, l'élévation nord est gauchie pour rejoindre la structure de façade (H). L'œuvre s'achève avec l'édification de deux hémicycles en guise de croisillon (Q) et (R).
Gençay. L'ensemble du chevet avec abside, absidioles et croisillon polygonal.
Gençay. L'église sur son flanc sud avec nef et croisillons.
Gençay. L'abside sur plan polygonal.
Gençay. Vue d'ensemble en interne.
Gençay. Vue intérieure de l'abside et de la croisée.